Der Donner verhallt

Oberstleutnant Jowel Krings presste seine Augen an die Beobachtungsoptik als sein Tonitruspanzer seine beiden Vernichtergeschütze gleichzeitig abfeuerte. Als sich der Pulverdampf verzog, sah er, dass der feindliche Harasserpanzer seinen Turm verloren hatte und lichterloh brannte. In einem bunten Feuerwerk ging dort, 2000 m entfernt, die restliche Boltermunition hoch. Zufrieden grunzte er: „Treffer!“ „Gewald, vorwärts, gib Gummi.“ wies er seinen Fahrer an. Er schaltete auf den Voxkanal seiner Einheit: „An alle, weiter vorrücken, Formation halten, gebt dem Feind keine Gelegenheit sich zu erholen!“ Die 36 überschweren Kolosse seiner Einheit setzten sich in Bewegung und feuerten dabei auf feindliche Panzer und hastig aufgeworfene Infanteriestellungen. Zwei Kompanien fuhren aufgefächert nebeneinander. Dahinter folgte er mit „seiner“ Kompanie. Bisher hatte die Panzerabteilung „Unerschütterliche Hingabe“ noch keinen Totalausfall erlitten. Zu stark war die eigene Panzerung und zu schwach die feindlichen Panzer. Multilaser, schwere Bolter und Flammenwerfer konnten einen 120 to schweren Tonitruspanzer nicht wirklich gefährlich werden und das feindliche Artilleriefeuer war nur sporadisch und wenig wirksam. So waren sie bereits 150 km tief in die feindliche Verteidigung eingebrochen und der Gegner tauchte nur mehr sporadisch meist mit schnellen, aber deshalb auch leichten Gefechtsfahrzeugen auf. Die Panzerabteilung Krings schnitt durch den Feind wie ein heißes Messer durch Butter. Hinter ihm folgten weitere Verstärkungen und die Reste der Kampfabteilung Pantherkralle. Krings hatte trotzdem ein mulmiges Gefühl. Das ging einfach alles zu glatt. Immer wieder beobachtete er den Horizont. Doch in der staubigen, flimmernden Wüstenluft war nichts zu erkennen. Das Auspex war so wie so nicht zu gebrauchen. In dem Wüstensand waren einfach zu viel Schwermetallrückstände.

Plötzlich explodierten bei der rechten Flügelkompanie drei der Tonitrus-Kolosse. Nur Sekunden später geschah das Gleiche bei der linken Kompanie. Zwischen den Panzern gingen wenige, aber dafür enorme Staubfontänen hoch. „Achtung, schwere Artillerie!“ schrie Oberstleutnant Krings ins Vox, „schnell durchstoßen, Artilleriebeobachter ausschalten.“

Prompt meldete sich der Kompaniechef der linken Flügelkompanie „Unerschütterliche Treue“, Rittmeister Bodo Falcher, „Eher nicht, Hingabe-Führer, Einschläge sehen so aus, als wären sie direkt von vorne abgefeuert worden. Auspex und visuelle Beobachtung allerdings negativ. Schlage ausweichen und beiderseitige Umfassung vor.“ Bevor Krings was erwidern konnte, schlugen die nächsten Granaten ein. Wieder explodierten vier seiner wertvollen Panzer. Ein Wagen wurde am vorderen rechten Leitrad getroffen. Kettenteile und Laufrollen flogen wie feurige Kometen durch die Luft. Der Panzer verlor kurz den Bodenkontakt und schlug mehrere Meter entfernt von seinem vorherigen Standort auf und blieb reglos liegen. Die Besatzung blieb stumm, entweder vor Schock oder weil sie sich bei dieser Aktion das Genick gebrochen hatte. ‚Falcher, der Emporkömmling‘ dachte sich Krings, ‚will sich wohl wieder wichtigmachen. ‘ „Negativ, Unerschütterliche Treue, weiter zügig vorstoßen. Das müssen Artillerie- oder schwere Panzerabwehrgeschütze sein. Feind aufklären und vernichten! Ausführung, Ende“ Krings Stimme klang eindringlich, jedoch frei von Panik.

Der unsichtbare Feind feuerte weiter. Seine Panzer fuhren nun mit Höchstgeschwindigkeit weit auseinandergezogen durch die deckungslose Wüste in Richtung des Feindfeuers. Trotzdem blieb ein Tonitruspanzer nach dem anderen zerstört liegen. „Ich habe unklare Kontakte auf 4500 m auf dem Auspex“ meldete der Richtschütze. „Unmöglich!“ entfuhr es Krings. Direkt schießende Artillerie oder Panzerabwehrgeschütze hatten unter diesen Bedingungen eine effektive Reichweite von 1000 bis 1500 m. Unter besten Bedingungen maximal 3000 m. Das sie aus über 4000 m mit solcher Präzision auf seine Panzer schossen, war für Krings unvorstellbar. Aber er hatte keine andere Feindaufklärung. Also befahl er über Vox seinen Kompanien das Feuer auf diesen Feind zu eröffnen sobald visueller Kontakt hergestellt war. Da meldete sein Richtschütze: „Panzer. 1 Uhr, Entfernung 4500 m. Ich sehe einen Leman-Russ-Turm. Schon wieder kam Krings das Wort „unmöglich“ in den Sinn. Nur Leman Russ mit Vernichterkanonen von Fabrikwelten konnten annähernd eine solche Reichweite, aber kaum eine so verheerende Wirkung haben. Er schaute durch die Zieloptik. Tatsächlich, ein Panzer mit Leman Russ Turm, doch kein Leman Russ. Die Wanne war viel zu breit und zu hoch. Plötzlich verschwand die Wanne hinter einer Rauchwolke. Nur Sekunden später zerriss es Krings Flügelpanzer in einer orangeroten Explosionswolke und sein eigener Panzer, der „Grimme Schnitter“, wurde mächtig durchgeschüttelt. Da rief sein Richtschütze: “Der hat ein Riesengeschütz im Bug!“ Ja, jetzt sah es Krings auch. Eine überlange Bugkanone mit einem offenbar beträchtlichen Kaliber. Während er einen Feuerbefehl brüllte, verschwand der feindliche Panzer wieder hinter einer Rauchwolke.

Unmittelbar nachdem die beiden Sprenggranaten seine synchronisierten Vernichtergeschütze verlassen hatten, schlug das unterkalibrige Titankillergeschoss durch die Frontpanzerung des Grimmen Schnitters und platzte in einem rasiermesserscharfen Kristallsplitterregen im Inneren des Panzers auseinander. Krings und seine Besatzung waren sofort tot. Er bekam nicht mehr mit, dass die heißen Splitter die Bordmunition zur Explosion brachten und seinen Panzer zerrissen. Er bekam nicht mehr mit, dass sein Richtschütze eine ballistische Glanzleistung vollbracht und den Feindpanzer auf 4500 m zumindest mit einer Granate getroffen hatte. Er bekam nicht mehr mit, dass die Granate, statt durchzuschlagen, nur an der schrägen Frontpanzerung entlangrutschte und lediglich den schweren Frontbolter des Feindpanzers zerstörte. Ihm blieb auch erspart mit ansehen zu müssen, wie seine gesamte Panzerabteilung bis auf das letzte Fahrzeug vernichtet wurde.